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EMILIANO ZULETA

Emiliano Zuleta Baquero (La Jagua del Pilar, La Guajira, 11 de enero de 1912 - Valledupar, Cesar, 30 de octubre de 2005) fue un compositor, acordeonero y cantante colombiano de música vallenata, popularmente conocido como "El Viejo Mile".

Su infancia transcurrió en su pueblo natal, el cual dejó a los doce años, pues fue entregado por su madre como peón de la finca La Sierra Montaña, cerca de Valledupar, por una compensación mensual, en una modalidad de negociación típica de la región que llamaban la concertación.

Pocos años después (1927) regresó al lado de su madre Sara María Baquero, quien había sido abandonada por su padre, Cristóbal Zuleta, antes del nacimiento de Emiliano.

Durante este tiempo se inició en la composición de coplas de diez versos, imitando el estilo de los trovadores del Magdalena Grande y guiándose como ellos por el Romancero de Castilla. Uno de sus tíos maternos, Francisco Baquero, había intentado sin éxito convertirse en músico y para ello ya se había hecho a tres acordeones y un día Emiliano Zuleta se escapó con uno de ellos. Cuando regresó le pidió disculpas a su tío dedicándole la primera canción que compuso (1928).

Se dedicó desde entonces a la música y a través de sus correrías por toda la costa Caribe colombiana obtuvo mucha fama y mujeres. En 1946 se casó con Carmen Días y con ella tuvo varios hijos, entre ellos Tomás Alfonso ("Poncho") y Emiliano, quienes se convertirían en el popular dúo de "Los Hermanos Zuleta". Se divorció en 1982, y poco tiempo después desposó a Ana Olivella, quien fue su compañera por más de 20 años, y con quien tuvo tres hijos.

En 1938 publicó su obra magistral La Gota Fría, una canción que nació de una controversia musical con Lorenzo Morales y que años después reinterpretaran Guillermo Buitrago, El Doble Poder y Carlos Vives convirtiéndola en éxito internacional.

Emiliano Zuleta disputó la final del primer Festival de la Leyenda Vallenata en 1968, donde perdió con Alejandro Durán.